导读：二战末期，德国首先在飞机上安装了喷气发动机。二战结束，冷战开始。在长达五十年的时间里，各国的战斗机发生了很大的改观。喷气发动机的应用改进了飞行特性。机载雷达的应用使飞行的视野大大提高。导弹的出现改变了战斗的方式。电子战设备的使用使战斗变得扑
二战末期，德国首先在飞机上安装了喷气发动机。二战结束，冷战开始。在长达五十年的时间里，各国的战斗机发生了很大的改观。喷气发动机的应用改进了飞行特性。机载雷达的应用使飞行的视野大大提高。导弹的出现改变了战斗的方式。电子战设备的使用使战斗变得扑朔迷离。
事实多次证明：谁的战斗机更先进，谁将更有把握掌握现代战争的制空权。在朝鲜战争初期，美国占据绝对空中优势。然而，它没有料到中国空军几乎在一夜之间拥有与之抗衡的能力。在空战中，中国年轻的飞行员击落敌机330架。其中包括有丰富经验的王牌飞行员。辉煌的战绩既要归功于中国飞行员的机智和勇敢，又要归功于当时由苏联提供的全世界最先进的米格-15战斗机。
1994年2月28日，4架波黑塞族的“海鸥”战斗机飞入“禁飞区”轰炸穆斯林族目标。两架北约F-16战斗机赶来驱逐。“海鸥”对F-16的多次警告置之不理。于是，F-16发射了三枚“响尾蛇”AIM-9空空导弹和一枚AIM-120中距空空导弹。除一枚导弹触地爆炸外，其他三枚导弹均命中目标。不久，最后一架“海鸥”被赶来参战的另一架F-16用导弹击落。空战结果4:0，耗时5分钟。
在现代战争中，随着躲避和削弱雷达搜索技术的应用，隐形飞机出现在战场上。隐形飞机一般采用三种主要的隐形措施：第一，改变外形，减小雷达回波；第二，采用吸收雷达波的复合材料制造飞机；第三，使用涂料吸收雷达波。著名的F-117A隐形战斗机就具有良好的隐身能力。在海湾战争中，它神出鬼没，圆满地完成了战斗任务。
1914年以前，飞机还处于幼年时期，世界上飞机数量较少（德国232架，俄国226架，英国113架，法国138架，比利时24架，奥匈帝国36架），飞机的性能较差，飞机上也没有装备武器，主要用于侦察和观察炮兵弹着点。例如，1911年10月22日，意大利的毕亚查上尉驾驶“布莱里奥”式单翼机从利比亚的黎波里市飞到阿齐齐亚，对土耳其军队进行侦察。这是世界上首次把飞机用于战争。再如，1913年北洋政府派潘世忠、吴经文驾驶“高德隆”式飞机一架飞往内蒙古侦察当地动乱情况，是中国利用飞机侦察之始。
1914年前飞机在战争中的作用已初露锋芒，为许多国家所重视。1914年7月28日，第一次世界大战爆发，飞机虽然年幼，但是也互相进行了残杀。世界上第一次飞机与飞机的空战，发生在1914年8月25日。这一天，由凯利中尉率领的皇家飞行队第二中队的一个三机小队，正在巡逻，突然发现德国一架鸽式机正在对蒙斯南面的法军防线进行侦察，当时凯利中尉驾驶的飞机没有装备武器，怎么办？他灵机一动，立即向德机靠近，在德机方向舵的正后方占位。另两架英机也在德机两侧占据了有利位置，靠得很近的英机使德国飞行员仓皇失措，他企图俯冲脱离，但这三架英机却死死咬住不放，逃跑已不可能了，德国飞行员只能匆匆选了个地方着陆，然后弃机逃走了，英机也跟着着陆，经过搜索后没有找到那个德国飞行员，于是纵火将德机烧毁后，又重新起飞。这就是世界上第一次游戏般迫降性的空战经过。这也是空战史上的第一个战果。这一小小的开端，揭开了空战的序幕，同时更进一步促进了飞机的发展。
然而世界上真正的第一次空战是1914年10月5日马恩战役之后的事。大战开始后的最初几周，法国人已经清楚地看到飞机在战争中的作用，因而法国人首先在他们较大的双座机上配备了武器，因为这种飞机的性能将不致因机枪的增加而影响飞行。当时还没有供飞行员发射的固定机枪，所以机上的这挺机枪是装在活动底座上由观察员操纵的。5日这一天，飞行员约瑟夫·弗朗茨和机械员兼观察员路易·凯诺中士驾驶一架法国的瓦赞飞机发现一架德国的阿维亚蒂克双座机在侦察法军防线。弗朗茨逼近这架入侵的飞机，机械员瞄准机后，迅速射出一连串子弹，成功地击落了德机。
20世纪6次著名空战 1903年12月17日，美国的莱特兄弟驾驶“飞行者1号”进行首次空中飞行，这个伟大的发明使20世纪进入了飞机时代。 当航空竞技表演风靡全球之时，年轻的意大利军官杜黑已开始酝酿他的制空权理论。1911年的意土战争中飞机首次参战，到第一次世界大战爆发时，主要参战国的飞机总数已达上千架。1914年10月5日，法国航空队的两名军士将一挺机枪带上飞机，并击落了一架德国飞机。这是世界战争史上的第一次空战，标志着战争扩展到三维空间。 1939年夏，日本军国主义者们开始尝试征服苏蒙，诺门坎事件就是他们精心策划的试验，结果被朱可夫将军打得一败涂地。 1939年6月12日，日军发动攻势，派出强大的机群对苏蒙军的阵地进行突击。苏军立即出动了60架N－15歼击机截击。突然出现的苏军机群，打乱了日军毫无戒备的航空兵编队。空中交战持续了8个小时，苏军损失了34架飞机，击落击伤日机50多架。诺门坎空战是苏联在参加第二次世界大战前夕进行的一场规模较大的空战，不仅沉重打击了日军航空兵的气焰，同时又为航空兵支援地面部队作战积累了宝贵实战经验。 朝鲜战争中，以美国为首的联合国军凭借其绝对空中优势，横行于朝鲜上空，志愿军空军横空出世，在清川江至鸭绿江上空建立了一条“米格走廊”，彻底挫败了美国空军的嚣张气焰。在这场持续了10个月的“绞杀战”中，志愿军共击落美机122架、击伤41架，连美国的“空中英雄”、“王牌飞行员”戴维斯少校也被年轻的中国飞行员击落而毙命。美远东空军司令威廉中将不得不承认：美国空军是在“和一个厉害而熟练的敌人作战，”“联合国军航空兵部队对北朝鲜铁路运输进行的空中封锁活动完全失败了。” 库班空战是第二次世界大战苏德战场上一次大规模的空中战役，德国空军在会战中严重受挫，从而丧失了苏德战场南翼的制空权。1943年2月5日夜，苏军陆战队发起前期攻势，在库班半岛南侧登陆成功，抢占登陆场，在德军防线的南侧横插了一刀。德军大为惶恐，于4月17日出动4个步兵师，2．7万人在大批飞机支援下，对取名“小地”的苏军登陆场发起了疯狂进攻。库班战役的第一轮大角逐同时在陆地、海面和空中爆发，其中尤以空战最为激烈。德国空军第4航空队在这小小的空间中投入作战飞机近千架，猛烈轰炸登陆场，支援步兵作战。苏军的飞机数量也增加到900多架。 在库班2个月的空战中，苏军出动飞机3．5万架次，击落德机800余架，极大地削弱了德军的空中实力。苏联空军夺取了苏德战场南翼的制空权，为进而夺取整个苏德战场的制空权铺平了道路。 希特勒用闪电战席卷西欧大陆之后，制定了一个入侵英国的“海狮计划”，决定首先发动大规模的空中攻势，旨在消灭英国皇家空军和摧毁其防御体系，为渡海登陆作准备，于是爆发了大战开始以来规模最大的空战。德国空军在不列颠空战中严重受挫，被迫放弃了“海狮计划”。 8月15日德国出动轰炸机520架次，歼击机1270架次，向英国主要目标全面出击。英国南部上空，英国空军的“喷火”式和“飓风”式战斗机与德军的600架轰炸机展开了世界战史上空前规模的大空战。英机采用了分别夹击殿后轰炸机的战术，使德国轰炸机陷入了一片混乱的逃亡之中。 恼羞成怒的希特勒接连对伦敦进行了多次闪电空袭。在1940年7～10月“不列颠之战”最紧张激烈的4个月中，英国共损失作战飞机915架。但纳粹德国丧失飞机1733架，是第二次世界大战开战以来第一次严重受挫。 发生在1982年的马岛战争和黎巴嫩战争是现代战争史上的分水岭，标志着战争已进入高技术时代。在阿以黎巴嫩战争中，尤以贝卡谷地空战最受兵家注目。1982年6月9日上午，以色列空军放出了引诱叙利亚发射导弹的无人驾驶飞机；贝卡谷地叙军的雷达捕捉到以色列空军“飞机”后，随着指挥员的命令，萨姆－6导弹一次次射向以空军“飞机”。此时，以色列空军的90架F－15、F－16战斗机和F－4、A－4轰炸机对贝卡谷地的萨姆导弹阵地进行了猛烈攻击，顷刻间，19个萨姆导弹阵地变成了一片废墟。叙利亚立即起飞62架米格－23和米格－21战机，向贝卡谷地上空的以军攻击编队进行反扑。然而以色列空军对此早有防范，在这次空战中取得了击落叙军30架，自己没有损失一架飞机的战绩。贝卡谷地空战中，以色列空军，以未损伤一架飞机，击毁叙军84架飞机。从此，空战进入了高技术时代，世界空战史揭开了新的一页。
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